正直な話をしよう。僕はラーメンオタクだ。 実店舗には週に2回は足を運び、深夜には無性にカップ麺をすする日々。濃い味に心酔し、塩分と脂と炭水化物の三重奏を“幸せ”と呼んでいる。
そんな僕が、ふと原点に立ち返りたくなる時がある。 それが「日清カップヌードル」のオリジナル味。
もう何百回と食べているはずなのに、不思議と飽きが来ない。 それどころか、食べるたびに「やっぱりこれなんだよな……」と心の奥でうなってしまう。
■ 開けた瞬間、“帰ってきた”気持ちになる
フタをペリッとめくり、スープの素と具材が混ざった独特の香りがふわりと広がる。 この瞬間だけで、心が落ち着くのだから不思議だ。
湯を注ぎ、スマホを触りながら3分待つ。 しかし、期待感で落ち着かない。手元がそわそわしてしまう。
香りは“出汁”ではない。“文化”だ。 醤油とスパイスが融合したジャンキーな匂いに、毎度やられる。
■ 謎肉・エビ・たまご──具材が主役すぎる件
カップヌードルの具材は、単なる添え物ではない。 エビ、謎肉、たまご、ネギ。
この4つが絶妙なバランスで共存している。 どれが欠けても「違う」と感じるほどに。
特にエビ。 「このサイズ感でどうやって乾燥してるんだ？」と、毎回感心する。 3分後に完璧に復活するエビのプリッと感は、職人技の域。
謎肉も、ジャンクな旨味をこれでもかと詰め込んだ味わいで、噛むたびに幸せが弾ける。
■ 空気を読む麺
カップヌードルの麺は、“主張しすぎない”名脇役。 ストレートでツルツル、ほどよくスープと絡む。
袋麺や他社のカップ麺と比べて、「ちょうどいい」控えめさがある。 この麺が、カップヌードルを「飽きない存在」にしている理由だと思う。
あえて前に出ない。 だけど、絶妙な存在感で全体を支えている。
まさに“空気の読める麺”。
■ スープがとにかく飲み干せる
最初のひと口から最後の一滴まで、テンションが下がらない。 ちょっとしょっぱめだが、それがクセになる。
ほんのり甘さすら感じるあのスープ。 醤油と胡椒、スパイスのキレが絶妙だ。
気づけば、スープをすすりながら「もうちょっと……」と名残惜しくなる。
■ ちょい足し味変で、無限に楽しめる
さらにここで、「味変」を試してみてほしい。
- 柚子胡椒：香りが立って、スープに高級感が出る。
- 粉チーズ：ジャンクなコクが爆発。
- にんにくチューブ少量：深夜の背徳感がさらに増す。
- レモン汁数滴：意外な爽やかさで箸が止まらない。
自分好みにちょっと手を加えるだけで、また違った魅力が引き出せる。
■ フードペアリング：一緒に食べたいアレコレ
日清カップヌードルには、意外と「サイドメニュー」が合う。
- おにぎり（梅や昆布）：スープとの相性抜群。胃に優しい組み合わせ。
- 冷奴：さっぱり感と温スープの対比が楽しい。
- 春巻き：油とスープのバランスで満足感UP。
重くなりすぎない範囲で組み合わせると、“定食感覚”で楽しめる。
■ 合うお酒・ソフトドリンクは？
意外なことに、カップヌードルとお酒は相性がいい。
- ビール（ピルスナー系）：キレのある炭酸がスープの塩気を引き立てる。
- レモンサワー：さっぱり感で味をリセット。
- ハイボール：脂っぽさを感じず、飲み進めやすい。
ノンアルなら以下もおすすめ：
- 麦茶：香ばしさでスープとケンカしない。
- ウーロン茶：口の中をリセットしてくれる。
- 炭酸水＋レモン：食欲リフレッシュに最適。
■ なぜ飽きないのか？
それは「変わらず、進化し続けている」から。
カップヌードルは、時代に媚びて味を大きく変えたりしない。 だけど、少しずつ、確実に美味しくなっている。
ベースは守りながら、常に“微調整”を繰り返してる。 その積み重ねが、「飽きない味」を作っているんだ。
■ まとめ：カップヌードルは、僕にとっての“帰る場所”
外でラーメンを食べ歩くのも大好きだ。 けれど、深夜の静かな部屋で、カップヌードルをすすっていると、 「やっぱり、これだな」と思ってしまう。
たかがカップ麺、されどカップ麺。 君も今日、帰ってみないか？ あの湯気の向こう側へ。
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